Микола Аркас (1853 – 1909) – важлива для України постать. Будучи етнічно наполовину греком, а також сином високопосадовця, він вважав себе українцем і багато зробив для культури та науки нашої країни. Аркас написав поему «Гетьман Філіп Орлик», першу українську ліричну народно-побутову оперу «Катерина», яку успішно ставили навіть у Москві, на власні гроші відкрив народну школу з навчанням українською мовою і зробив ще багато інших добрих справ на благо України. Але найбільше Аркас уславився нарисом з історії України, який він написав для свого онука.
Книга призначалася для широких верств населення, тому була написана розмовною українською мовою, що зумовило її популярність.