Нікколо Макіавеллі - видатний італійський філософ, мислитель, дипломат і політичний діяч епохи Відродження. Свідок і учасник епохальних історичних подій, він виявився їх проникливим дослідником і тлумачем. Багато хто називає Макіавеллі одним із засновників науки політології та основоположником теорії політичних технологій. У своїх творах великий італієць докладно, на історичних прикладах, описує властивості характеру, вміння і методи правління, необхідні ідеальному правителеві, - такого, який бувши втіленням самої влади, зможе привести націю до процвітання і процвітання. У тлумаченні ідеального государя Макіавеллі протиставляє активність античної доблесті проповіді християнського смирення. В останньому він бачить лихо, що послаблює світовий порядок і віддає його у владу цинічних правителів, які не гребують ніякими засобами.
Макіавеллі створив прикладний посібник для політиків усіх часів і народів. Опис принципу влади виявилося таке, що читачі згодом назвали політику, засновану на культі грубої сили та нехтуванні нормами моралі, «макіавеллізмом». За лекалами його «досвідченої науки» викроювалися всі світові політичні системи. Рецептами Макіавеллі протягом п'яти століть користуються прихильники його методів і засобів, а противники ламають голови і напружують державні уми над протиотрутою.